Dedicamos nuestro blog al inventor del término “diseño gráfico”: el diseñador de libros, tipógrafo y calígrafo William Addison Dwiggins.
¿Quién inventó el término “diseño gráfico”?
William Addison Dwiggins (1880 – 1956) comenzó su carrera en Chicago, con trabajos centrados en la publicidad y el diseño de rótulos. Pronto ganó reconocimiento y relevancia en este ámbito y era considerado una auténtica estrella, llegando a cobrar cifras astronómicas por sus trabajos.
En 1919 escribió su libro An Investigation into the Physical Properties of Books, en el que criticaba abiertamente a los diseñadores de libros de la época. Sus argumentos llamaron la atención del prestigioso editor Alfred A. Knopf, con el que comenzó a colaborar creando series de libros comerciales con un diseño y calidad sobresalientes, que despertaron el interés del gran público por el formato encuadernado del editor.
El estilo de Dwiggins se caracteriza por un amplio uso de los ornamentos, con influencias orientales, y una peculiar mezcla de motivos geométricos y naturales, combinando el Art Dèco y el Art Noveau.
Durante la década de los años 20 y 30 del siglo pasado, Dwiggins contribuyó como pocos creadores a la mejora del diseño editorial. Fue precisamente en esa época, en 1922, cuando utilizó por primera vez el término “diseñador gráfico” para referirse a su profesión, una combinación de diversas habilidades que mezclaban el arte y la finalidad comercial.
Ese mismo año, Dwiggins fue diagnosticado con diabetes, una enfermedad que en la época solía suponer la muerte. Ese duro golpe fue un detonante para el diseñador, que abandonó por completo el ámbito comercial de su trabajo para centrarse en el diseño de libros y tipografías.
En 1929, Dwiggins comenzó a colaborar con la Mergenthaler Linotype Company, una de las grandes empresas tipográficas estadounidenses. Allí diseñó, entre otras, la familia Metro, que tenía como objetivo competir con otras tipografías san serif europeas, como la Futura.
Todas las tipografías de Dwiggins se desarrollaron para Linotype, y entre ellas destacan las familias Electra y Caledonia. Las creaciones de Dwiggins siguen inspirando a diseñadores de todo el mundo, gracias a su carácter dinámico y moderno.
Además, continuó escribiendo sobre diseño y artes gráficas, analizando y teorizando en diversos ensayos como MSS by WAD (1949) o Layout in Advertising, (1928), que sigue siendo una referencia básica en el sector del diseño gráfico.
