Desde hace años veinticinco quizás, se empezaron a realizar cambios en el modo de entender las artes gráficas, la tecnología digital, las computadoras, máquinas infernales en aquellos tiempos, empezaron a cambiar los métodos ancestrales válidos hasta el momento. Estas nuevas tecnologías que seguimos llamándolas así en la actualidad, ya tienen algunos años, quizás para los que hemos crecido con ellas no nos parezcan tan nuevas, pero que siguen revolucionando el mundo de las artes gráficas es cierto. Por ejemplo: la edición digital, hasta hace pocos años una técnica reservada exclusivamente para los profesionales, y a la que hoy en día tiene acceso cualquier persona no iniciada que tenga un ordenador, ha hecho que el concepto autoedición sea una realidad en la actualidad. Esto en parte ha propiciado un cambio en las artes gráficas, haciendo que el usuario sea más autosuficiente que en otros tiempos.
Impresión bajo demanda
El concepto "impresión bajo demanda", traducción literal de "Print On Demand" venido de Estados Unidos cuna de las tecnologías digitales, -el inventor de la xerografía fue un nativo de aquel lugar, y Xerox de las primeras en investigar sobre el tema- ha dado nuevas alas a la industria gráfica en todo el mundo. En España como es común en nuestro idioma, estamos utilizando distintas maneras de nombrar este método de trabajo: edición bajo demanda, impresión bajo demanda, impresión por demanda, impresión sobre pedido, o impresión según pedido, libro instantáneo, muchas veces impresión digital y un sin fin de definiciones, y que todas son válidas sea cual sea la técnica utilizada para la impresión. Para mi, la impresión digital es la técnica a utilizar para poder realizar una impresión bajo demanda, dada la flexibilidad e inmediatez de ésta en la producción de productos gráficos.
Impresión digital - libro digital
No deberíamos confundir los términos impresión digital de un libro, con el libro digital, son dos mundos distintos en soportes distintos, la impresión digital se realiza con tinta o tóner, sobre un soporte, papel en general, pues soporta otros materiales, y el libro digital que se visualiza en un aparato electrónico en un principio a través de un ordenador de sobremesa o portátil y ahora sobre unos dispositivos especialmente diseñados para hacer más fácil la lectura y su portabilidad
Libros bajo demanda
Podríamos decir que esta técnica podría invertir el recorrido de una edición respecto al lector, ¿por qué no elegir un libro y luego imprimirlo? ¿cuántos libros quedan olvidados en los almacenes por que nadie los pide? ¿cuánto papel se derrocha sin necesidad? Haciendo esto podríamos reducir el riesgo de edición a demás de ser "más ecológicos". Se podría hacer publicidad de un libro y ver su aceptación, sin haberlo impreso ni distribuido, o haciendo una pequeña tirada de sondeo y ver los resultados. De todos modos, si fallara la aceptación del libro en ese momento concreto, siempre quedará ahí dentro del ordenador esperando su oportunidad sin estar ocupando un espacio en el almacén.
Con este concepto distinto de impresión, imprimir solamente lo que se necesita, podemos ir a otros sectores que no son el libro: catálogos, tarifas, manuales, guías, anuarios, o cuantas publicaciones sometidas a cambios constantes y que necesitan ser actualizadas para una mejor comercialización del producto. La posibilidad de tener el contenido de los impresos revisados y con sus datos al día, son una herramienta imprescindible para luchar contra la gran rivalidad existente en los mercados.
Esto solo es factible con la utilización de la impresión digital o en nuestro caso impresión offset digital. Estas tecnologías que combinan las características de las copiadoras y de las prensas offset, para producir impresos de gran calidad a color o blanco y negro, impulsan nuevas e insospechadas oportunidades.
A diferencia de la impresión offset, estas máquinas se abastecen directamente desde el ordenador, por lo que las impresiones se producen rápidamente, al no necesitar pasos intermedios como la filmación de películas o planchas ni el montaje de estas ni la puesta en marcha en máquina.
La principal ventaja de la impresión digital, y lo revolucionario de esta tecnología, es la de poder imprimir solamente la cantidad de ejemplares necesarios a un costo razonable, es posible imprimir tanto 1 como 1000, siendo el precio por unidad siempre el mismo. El listón de rentabilidad entre offset convencional e impresión digital varía según el tipo de trabajo y de máquina, entre 300 y mil hay que hacer números.
Volviendo a la edición de libros, ¿Para qué tipo de libros sería útil la impresión bajo demanda? Principalmente para tiradas cortas o muy cortas o para muestreo de mercado, la recuperación de títulos de libros agotados o descatalogados y que su demanda es mínima, para esto también sería una buena opción. Como lo sería para editoriales universitarias, científicas, especializadas, institucionales o empresariales.
Podríamos hablar también de los llamados libros personales, libros de autores que buscan más una satisfacción personal que una edición hacia el gran público, y que están dispuestos a sufragar el costo de este. En este tramo entrarían también los libros de fotografías familiares, de regalo o de recuerdo para celebrar eventos puntuales, léase, bodas, bautizos y comuniones.
Todo esto sería un pequeño resumen de las grandes posibilidades que tiene esta técnica y su concepto: imprimir solo lo que se necesita.
